2021年4月22日是第 52个世界地球日，今年的宣传主题是“珍爱地球 人与自然和谐共生”，倡议全社会尊重自然、顺应自然、保护自然，积极践行生态文明思想。
现在，各行各业、各职能领域的战略和运营模式，都面临着与环境相关的机遇和风险。在目前竞争异常激烈的市场中，可持续性环境战略的选择对企业前景起到越来越重要的作用。
根据世界经济论坛《2020年全球风险报告》，前五大商业风险均与环境挑战有关，包括极端天气和气候行动的失败。因此，越来越多的投资者和财务经理在做出投资决策时考虑可持续性标准也就不足为奇了。2020年初，全球最大的基金管理公司黑石集团 (Blackrock) 宣布：“可持续性将成为我们投资的新标准”。客户和员工的环保意识也越来越强。IBM 近期开展的一项调研表明，近 80% 的消费者表示环境可持续性对他们很重要，60% 的消费者愿意改变购物习惯以减少对环境的影响。
这些力量汇聚到一起，推动形成了新的企业议程，62% 的受访高管认为可持续战略对保持竞争力至关重要。另有 22% 的受访高管认为，这是未来参与市场竞争的前提条件之一。
图1: 各方力量共同作用，使环境可持续性成为企业战略的核心内容
然而，说是一回事。能否找到成功途径却是另外一回事。
数字化转型有助于改变现状。前几代人不曾拥有的呈指数级发展的技术创新——比如人工智能 (AI)、5G、物联网 (IoT)、云计算和区块链等，从三方面加速推进这一进程。它们利用数据揭示新锐洞察，并以此为基础，为解决现有问题提供新的解决方案。它们可以改变商业惯例，推动形成“可持续发展的企业”。它们支持公共机构、私有领域和非营利组织开展更广泛的合作，以建立新型环境治理模式。
数字化转型可以帮助企业减少对环境的影响，并实现更理想的业务成果。
更多的数据，更深刻的洞察——更大的进步
数据和信息支持经济参与者推动对业务优先任务和实践的改变。随着透明度日益提高，洞察力逐步深入，推动消费者、企业、投资者和政府改变购买、生产、销售、运输、消费和治理方式，从而有可能改变经济的运行方式。此外，可将数据融入业务流程和决策之中，推动改善环境成果。
为势在必行的环境可持续任务提供数据和洞察的这些呈指数级发展的技术，也在重塑企业运营和业务模式的性质。企业追求的不仅仅是“数字化”。他们还借助多种呈指数级发展的技术(尤其是 AI)，建立全新业务平台以开展竞争与合作，并创建智能化工作流程以大幅改善运营和客户体验。他们还利用这些技术来增强员工能力，并改善员工和客户的体验。
可将数据融入业务流程和决策之中，推动改善环境成果。
此外，数字技术还催生了许多以市场为基础的机制，用于推动变革和创新。特别是，它们支持快速采取大规模行动所需的激励机制，这是传统的监管和政府干预手段无法实现的。数字技术不仅对监控、验证和报告至关重要，而且区块链等新兴技术还使数据共享和交易管理变得更加简单，从而为构建更有效的气候市场等任务创造了条件。正如世界银行在近期的一份报告中所指出的那样：“区块链、大数据、物联网 (IoT)、智能合约以及其他颠覆性技术，都有满足 2020年后新一代气候市场需求的潜力。”
图2. 呈指数级发展的技术与环境可持续性
业务模式转型与新的环境治理结构相结合，有望带来环境可持续发展所需的社会转型。数字技术可以重塑未来的可能性、激发创新，并支持高效的合作方式。
下一个数据前沿，下一个重大机遇
大自然就是大数据。物理环境是丰富的数据源：流淌的大河充满数据，肆虐的风暴充满数据，脚下的土壤也充满数据。数据可以为我们的日常生活以及我们与自然界的互动带来更丰富的信息，并对我们的经济活动产生直接和间接的影响。
事实上，环境是下一个数据前沿。虽然企业和社会已经因为大数据和数字技术的崛起而经受巨大的颠覆浪潮，但物理环境带来了下一个重大机遇，尤其是每年产生 400 ZB 新数据的物联网 (IoT) 等技术的出现。
更具体地说，我们面临两大机遇。首先，我们可采用开放、易访问的方式收集和整理政府机构、行业领域以及非政府组织的环境数据。第二，我们可将数据转化为价值和洞察。这两个机遇到目前为止均未得到充分利用。
将数字技术应用于环境数据还有助于简化对环境状况的管理工作并扩大管理范围。而反过来，我们可以基于更完善的信息，制定更有针对性的环境政策和法规，甚至改变环境决策的方式。
例如，鸟类迁徙经常跨越多个地区和边界，难以预测。这给保护工作以及制定正确的政策带来困难。但是，以 20多年雷达数据为基础的一个预测模型对超过 80% 的鸟类迁徙模式的变化做出了解释。以此为基础，保护人员可以制定针对性更强、破坏性更小的政策，有效减轻迁徙危险。
将数字技术与丰富的环境数据相结合，有助于实现颠覆性的变革，推进环境可持续性。
此外，环境数据以及通过数据分析获得的洞察还有可能激励非政府组织推动变革，从而改变传统的监管方法。私营领域、民间团体和机器辅助的控制与校正系统都可以帮助推动必要的变革，无需政府干预。这些辅助推动力可以大大减轻监管机构和监管系统的负担。
图3. 适当的生态系统可以创造更加可持续的未来
但在许多情况下，使用大数据和数字技术的环境计划仍有待扩大规模，这样才能推动地方甚至国家/地区经济朝着可持续发展的方向转变。
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