如今，塑料加工商开始优化改进运营方式，以加快工件切换速度，并满足大量定制化生产的需求。制造商Array Plastics就利用了ABB机器人解决方案以提高注塑核心流程的灵活性和效率。
Array Plastics的总部和生产中心位于西班牙巴塞罗那，从1992年开始为欧洲和墨西哥的汽车业和工业提供塑料零件和装配件。
Array Plastics面临着市场状况日益复杂、竞争不断加剧的难题。随着短周期、小批量生产的趋势日益突显，市场对生产灵活性也提出了更高的要求。而且，Array还必须在保证高质量的同时，生产出形状更复杂、种类更多的模具和产品。
Array的许多特种产品都需要兼顾生产灵活性和质量，包括技术塑料件、光学镜片和光导、超声波和振动焊接、自动装配件以及物理气相沉积(PVD)真空金属镀膜。具备简便快速更换工具的能力非常重要，而且每个机器人单元都必须达到最大工作量。Array Plastics越来越需要依靠机器人解决方案来改进生产流程和提高效率，从而在保证质量的同时满足各种各样的客户需求。
生产效率
三台ABB多关节机器人(一台IRB 1200，两台IRB 1600)，搭配生产线上原有的线性机器人，使运行序列更加灵活，帮助Array Plastics为模具上的部件装卸工作提供了至关重要的效率。
Array Plastics首席技术官Guillem Ausió解释说：“卸载铸模机时，传统的线性轴系统存在一些限制，ABB的六轴机器人能够承担更多任务，比如非常灵活的摄像头检查、二次成型金属嵌件以及切割或包装，而这一切都在一个单元之中。”
Array Plastics三个自动化生产单元采用的都是中小型注塑机，Guillem表示，即便是用于小型注塑机，机器人也可以充分发挥其优势。
工件切换更快
灵活的ABB机器人解决方案能在采用新的生产单元、编程和安装新部件时加快速度并提高灵活性，帮助Array尽可能减少停工时间。更改工序或采用新部件通常都需要供应商或受过培训的专家从旁协助。但如果借助ABB的图形向导，操作员就可以在逐步引导下进行操作，无需事先接受特殊培训。Guillem表示：“有了图形向导，现在普通的工程人员也能完成装卸工作以及大多数额外的后加工作业了。这样，就可以非常轻松地根据客户的新要求对生产流程作出更改或将新产品投入工业化生产了。”
图形向导
在Array Plastics，采用一个全新单元仅需2-3天，为机器人更换或编程新工具只要几个小时，这对于每周工作六天且四班倒的公司来说非常重要。
ABB与塑料加工商密切合作开发定制机器人解决方案，为塑料和橡胶行业提供的产品组合包括多种机器人及成型后解决方案。用于注塑机维护、分配、粘合、切割、超声波焊接、燃烧等的应用包能够改善设备运行时间和周期时间，同时提高生产流程的可预测性。
如今，所有ABB机器人都能连接到工业互联网，以利用先进的云服务提高性能和可靠性。
提高竞争力
Guillem表示，显然“工业4.0连接以及机器人、注塑机和生产软件之间的交互有助于提高生产力和竞争力，所以我们的目标是最大程度地让注塑单元中的流程实现自动化。我们将增加用于注塑机的机器人数量，并增加机器人执行的注塑后工作量及复杂度。”
“对我们来说，简化就是在方便使用的同时保持灵活性。ABB的先进机器人和软件解决方案能够100%满足这些要求。”
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