制造业转型升级成为席卷全国的话题，而如何实现转型升级，不同的地方政府或企业也有着各自的方式与思路。对此，ABB离散自动化与运动控制业务部，机器人业务单元中国区负责人顾纯元博士表示，“对于制造业的升级转型，自动化不是唯一的解决方案，但自动化是一个主要的途径。”作为先进自动化技术代表的工业机器人，随着劳动短缺，对生产效率、产品质量、可靠性能的更高追求，也逐渐成为制造业的主流，并且在不远的未来即将迎来发展的黄金期。
产业篇：工业机器人需求激增
根据国际机器人联合会数据显示，2010年中国从全球市场进口工业机器人14978台，相比2009年增长高达171%，工业机器人年度供应量全球排名第三，中国成为世界上增长速度最快的机器人市场。
顾纯元博士指出，工业机器人发展的驱动力主要来自三个方面：第一是解放危险岗位的劳动者；第二是提高产品质量；第三是保证生产一致性，提高劳动生产率。“喷涂、涂装等危险岗位不适合人工操作，因为汽车的涂装处于封闭环境，工作人员随时有中毒的危险，严重影响身心健康。自动化设备和机器人的应用将人力从重复性、枯燥、危险的岗位中解放出来，从而进行更富创造性的工作。特别是中国正逐渐步入老龄化社会，未来10-20年劳动力的缺乏非常严重，工业机器人的应用能很好的解决这些长期的问题。”
从行业来看，汽车制造开启了工业机器人时代，迄今为止，汽车仍是机器人的主要应用领域。而近年来在制造业升级换代的推动下，一般制造业对机器人的需求也成倍增长，增长速度甚至超过了汽车工业，开发面向煤矿、3C产业、食品、医药等一般工业的机器人将是未来新的趋势。
中国作为3C领域的制造业大国，在改革开放初期，廉价的劳动力吸引了全球各大制造商纷纷前来投资建厂。而现在，出于提升安全性和质量的考虑，企业开始改进生产线，过去的劳动密集型产业出现了越来越多工业机器人的身影。例如，智能手机、电脑制造中的激光焊接、抛光等环节需要很高的工艺水平，普通工人已经很难满足大批量、高端制造的需求，采用机器人用于抛光工序后，成品率从87%提高到93%，显著减少残次品和后期回收浪费的能源，减少了生产成本。
顾纯元博士认为，中国工业机器人的未来发展是不可预测的。针对未来，企业不仅要看到机器人本身的技术进步，还要考虑制造业的整体应用。90年代，中国很多具有远见的企业已经采用机器人并且感受到了机器人在整个制造业各环节中所创造的价值。今天，工业技术及企业观念又提到了一个新的层次，这促进了中国机器人装机量的不断攀升，未来中国机器人应用仍有巨大的潜力。
[DividePage:NextPage]
战略篇：全面布局 引领行业发展
作为全球领先的工业机器人供应商，ABB开启了现代工业机器人的先河：上世纪70年代发明的电机系统机器人，颠覆了机器人采用液压系统驱动的惯例，使机器人更适合动作复杂、运动轨迹严格的场合，成为工业机器人的基本技术平台。现在ABB机器人全球装机量超过19万台，除了机器人本身，ABB还提供机器人控制软件和外部设备，广泛应用于焊接、搬运、装配、喷涂、修边、拾料、包装、堆垛和上下料等领域。ABB机器人部全球范围内的5000名员工，分布在50多个国家和100多个城市，利用ABB的全球网络，可以实现应用知识、客户信息、技术信息的共享及整合。
1994年，当其他外企还在中国从事一般简单制造业的时候，ABB已经思考机器人为制造业服务的问题，并在上海成立了机器人业务单元，主要服务于汽车焊接领域。2005年，ABB预见到了机器人未来发展的美好前景，在当时中国机器人装机量还不到1万台的情况下，大力发展机器人业务，并成立机器人产品研发中心，2006年还在上海设立了ABB全球机器人业务总部。经过几年的努力，2007年ABB进行了机器人生产线扩建，2009年，当时位于外高桥的工厂已经不能满足国内业务发展的需要，ABB将工厂迁至康桥，发展成现代化的生产基地。顾纯元博士介绍说，目前ABB康桥工厂基本上可以生产所有型号的机器人，遵循全球统一的质量、设计标准，中国生产的机器人在品质上完全得到保证。“生产本地化的最大优势是，可以更好的服务我们的客户，缩短交货期，为客户带来了很大的灵活性。”ABB位于上海的机器人研发中心是全球三大机器人研发中心之一，规模上仅次于瑞典研发中心，可以进行硬件、软件控制、应用技术的开发，立足本地让ABB在研发与业务上都拥有很强的实力。
2010年，ABB投资建成中国首个汽车整车喷涂实验中心，这样ABB可以在实际环境下对整车车身进行喷涂实验，测试各种涂料工艺。实验中心把汽车厂商、涂料供应商、ABB设备等整合在一个平台，这也是中国唯一的、世界领先的实验中心。如今，ABB机器人业务在中国已拥有1000余名员工，装机量超过1万台，占中国装机量20%的份额。在此基础上，ABB机器人业务的发展的步伐仍将继续向沿海、内地、西部等区域推进。
应用篇：深入行业 创造最大价值
顾纯元博士强调，“机器人一定要跟制造工业结合在一起，才能真正为客户创造价值。”国内外工业机器人的发展，从技术层面来看没有明显区别，主要区别体现在应用环节。顾纯元博士指出，机器人一定要适合中国制造业的应用，不能照搬国外的经验，而注重应用恰恰是ABB的最大优势。“我们有很多方面的优势，比如本土化研发团队和先进的工厂，但这些都是可以借鉴、学习的。ABB经过几十年深厚积累掌握的广泛应用知识，却不是其他企业在短期内通过简单模仿可以获得的。”
例如，机器人在汽车制造与一般行业的应用理念就截然不同。汽车生产商的工程技术团队已经很强大，可以制定各种技术方案，自主维护自动化生产线。如果机器人应用在一般中小企业，它的推广瓶颈并不在于设备投资，而是缺少工程技术人员来维护、使用。顾纯元博士认为，机器人的应用不仅仅是让它替代一个简单的岗位，还需要高质量的工程服务来支持。所以，ABB在开发产品的时候，非常重视产品的简单易用、耐用、好用，能够让工人简单的操作设备，而不是必须通过工程师来操作它。
安装一条生产线，是全自动还是半自动，都是需要认真研究的。全自动、无人控制的生产线会增加管理成本，可能还不适合中国客户；在半自动生产线中，如何把人和机器结合起来，就需要技术来解决安全、简单操作等一系列问题；如果机器发生故障，要让它快速恢复，实现协调工作，其中的很多细节都需要我们去解决。“我们的本土研发与应用团队，让面向不同客户的应用更实用，性价比更高。”因此，ABB对进入的每个行业都要深入了解，要清楚行业本身的具体需求，掌握行业标准、安全指标。在此基础上，ABB能结合客户设计和选型要求为客户提供量身定制的产品。“从设计本身来看，ABB的应用是模块化的，在设计产品的时候使用模块化组合，实现定制化服务。此外，ABB机器人在中国的很多合作伙伴都有很强的集成能力，他们能为终端客户提供量身定制的多样化解决方案，所以定制化服务的实施需要ABB与合作伙伴力量有机结合。”
顾纯元博士指出，机器人应用的推广，需要产品制造商、设计商、设备提供商多环节的结合。比如，诺基亚作为手机产品设计公司，要考虑产品美观与功能，生产制造商则要考虑如何采用像ABB这样的设备供应商提供的机器人来实现制造。而目前缺乏这样一个产品制造商、设计商、设备提供商三方协作的平台，让三方共同考虑如何更好地大规模应用机器人设备进行产品的生产制造，所以未来还有赖于整个产业中众多环节的共同努力。
[DividePage:NextPage]
产品篇：全球技术融合本土需求
伴随着ABB机器人业务在中国的发展，ABB本地研发团队也越来越成熟。基于ABB先进的技术平台，融合中国客户的特殊需求，2009年中国研发团队推出了第一款本地开发的核心机器人产品IRB 120，显示了其强大的研发实力。今年ABB本地团队又研发了2款产品，再次成为精耕中国市场的力作。
当前机器人应用不断细分，用一种机器人来满足多样化需求的日子已经过去了。ABB通过对市场的长期观察发现，中国的食品、饮料包装行业人工搬运的破损率高，人员不能连续操作等问题日益突出，因此客户希望建立针对25公斤包装搬运的自动化流程，而目前市场上的机器人都是针对欧美市场设计的，应用中普遍存在占地空间大、速度不够快而且载荷不适合等缺点。ABB码垛机器人IRB 460的诞生，完全是基于客户沟通，根据客户需求而开发产品的结果。作为目前全球速度最快的码垛机器人，IRB 460的生产节拍是每小时2190次，这表示一袋25公斤的大米，IRB 460 1小时可以搬运2000多次，与同类机器人相比工作效率至少提高了15%。同时结合机器人应用需求，ABB开发了配套夹具和软件，将整个设备集成起来，提供最大效率。
此外，ABB还在本地成功开发了一款新型弧焊机器人IRB 1620ID。弧焊是机器人应用最多的领域，“因为弧焊技术较难掌握，操作人员的流动性大，成本高，所以客户非常愿意通过机器人自动化来确保弧焊质量的一致性。” IRB 1620ID的一大特点是采用集成配套式设计。过去机器人的布线是在外部，为了避免机器人工作时出现绕线，传统的方案就需要一个很大的空间。而现在将机器人的外部布线进行集成，从而让机器人更灵活，工作期间可以毫无停顿，并在窄小的空间内工作同样出色。
绿色篇：致力节能 助推新能源
当节能减排成为一种全民意识的时候，顾纯元博士为我们算了这样一笔账：同样的生产过程，如果生产效率提高15%，那么相当于降低了能耗，同时企业的房租、水电、人工等运营成本也相应减少，这也是制造业转型升级的意义所在。而这个过程中机器人所起到的作用无疑是巨大的。
除了助力制造业提高能效，ABB将节能理念也渗透到机器人本身的设计环节中。“过去，机器人设计、优化时我们仅仅考虑速度、精度和成本，现在能耗成为第四个指标。过去机器人的能耗数据比较模糊，未来我们推出机器人新品的时候会公布相关能耗数据。这是ABB倡导的理念，我们希望在行业里树立一个机器人能效标准，并得到广大同行的支持。”
此外，机器人的运动过程包括加速和减速，都会浪费能量，ABB考虑在减速时将机器人的耗能回收利用，顾纯元博士认为这方面业务有很大的潜力。“如果工厂内有几百台机器人，能耗回收的规模是非常可观的。当然，节省能量最主要的方式还是要通过提高生产率实现，这是最大的节能举措。”
另一方面，ABB机器人也致力于新能源领域的建设，主要包括太阳能和风电。“我们有很多针对太阳能领域的机器人应用设计，比如硅片工艺，ABB开发的机器人可以自动完成工序，从而提高了生产效率。在风机叶片生产工艺中，ABB机器人可以增强叶片表面的光洁度，从而提高风能的转换率，提升能效，同时减少风沙对叶片的损害。”除了以上两个最主要的应用，在其他新能源领域ABB也积累了很多成功案例。
与其他厂商相比，ABB的优势不只在于机器人产品，ABB的机器人业务涵盖机器人产品、一般工业的推广和集成、整车系统和服务系统4大板块，覆盖产业全价值链。目前，没有任何一家机器人企业具有这样完善的业务布局。凭借对客户和应用的充分了解，ABB可以提供优化的解决方案。ABB集团在全球自动化和电力领域的深厚根基，为机器人产品的推广提供了强大的客户基础和全球网络支持。顾纯元表示，“应对中国工业机器人市场的黄金时代，ABB已经做好准备。”
（原创）
